Некогда скромное черкесское поселение, расположенное в живописной долине в 40 километрах от Черного моря, сегодня претендует на звание самого современного и популярного в России горнолыжного курорта.
Как поляна стала красной? Как ни странно, согласно самой распространенной версии, столь лирическое и на первый взгляд очень «русское» название этой горной местности дали греки, появившиеся здесь в 70−х годах XIX века. Дело было осенью. Пустовавшая после ухода казаков местность сильно заросла папоротником, который в это время года высыхает и приобретает красно-бурый оттенок. Ярко-красными становятся листья черешни и клёна, алыми – плоды кизила и дикой яблони. Буйство красок и живописные ландшафты так впечатлили греков, что они недолго думая окрестили поляну «красной». Название настолько удачно характеризовало эту землю, что сразу прижилось.
Места Красной Поляны действительно уникальны. По мере подъема в горы можно наблюдать, как сменяются природные зоны от субтропической до альпийской. Именно благодаря альпийской природе Красную поляну часто называют Русской Швейцарией. Но в отличие от европейских горнолыжных курортов Красная Поляна расположена рядом с морем, что обеспечивает смешение потоков морского воздуха, богатого йодом, с горными воздушными массами.
Особую ценность представляют минеральные источники. Наиболее популярен родник Царский, находящийся у правого берега реки Ачипсе. Попробовать целебную воду может любой желающий. Пешая прогулка от Горно-туристического центра ПАО «Газпром» до родника занимает около часа.
Благодаря уникальности климата Красной Поляны животный мир окрестных лесов богат и разнообразен. Здесь обитают европейские косули, кавказские серны, кабаны, медведи и рыси. Многочисленные виды птиц и насекомых дополняют фауну этих удивительных мест. Еще Красная Поляна знаменита душистым высокогорным медом — исключительным по своим вкусовым и целебным свойствам.