Размышляя над этим вопросом, Лев Николаевич знакомит читателя с разными видами любви. Главную цель «красивой любви» писатель видит в том, «…чтоб приятное чувство любви было постоянно возбуждаемо». Человек, испытывающий любовь такого рода, думает только о себе, о собственном удовольствии и совершенно не заботится о том, к кому он обращает свои чувства. Далее Толстой описывает «любовь самоотверженную», которая «…заключается в любви к процессу жертвования собой для любимого предмета, при этом не обращается внимание на то, хуже или лучше от этих жертв любимому предмету». Люди, охваченные таким чувством, активно демонстрируют свою готовность отдать всё ради любимого человека в экстренных случаях. Они хотят выглядеть героями в глазах окружающих, ощущать собственную важность и значимость. Сравнивая эти два рода любви, описанные Толстым, мы можем увидеть, что они похожи: «любовь красивая» и «любовь самоотверженная» – это чувства, присущие эгоистичным людям, которые заботятся о себе больше, чем о любимом человеке.
Лев Николаевич подводит нас к мысли о том, что истинная любовь заключается в бережном отношении к близким, в стремлении удовлетворить все желания и потребности любимого человека.
С мнением автора трудно не согласиться. Действительно, настоящая любовь должна выражаться не только в словах, но и в действиях, бескорыстно совершаемых ради любимого человека и направленных на то, чтобы дарить счастье и радость не себе, а тому, кого любишь.
Пример такой «деятельной любви» можно найти в рассказе Генри «Дары волхвов». В этом произведении возлюбленные готовы расстаться с самым ценным, что есть в их распоряжении, чтобы порадовать свою вторую половинку подарком на Рождество. Молодые люди проявляют свои чувства не только на словах, но и на деле. Их поступки бескорыстны и полны стремления доставить удовольствие другому, а не себе. Именно такую любовь Толстой и считает настоящей.
Таким образом, можно сделать вывод, что чувство, рожденное в искреннем желании сделать счастливым другого человека и влекущее за собой конкретное действие, а не только красивые слова, и есть истинная любовь. Не стоит забывать, что любовь – это не только прекрасное чувство, но и великое искусство, которому нужно учиться всю жизнь.