Так, в поэме Н.В. Гоголя «Мертвые души» дано подробное описание жилищ помещиков, и легко заметить, что все дома отличаются друг от друга так же, как отличаются характеры их владельцев.
Вот Манилов. Характер этого персонажа неуловимый, неопределенный. Он «ни то, ни сё, ни в городе Богдан, ни в селе Селифан». Делами в усадьбе он не занимается, судьбами крестьян не интересуется: «Он даже никогда не ездил на поля, хозяйство шло как-то само собою». Это бездеятельный мечтатель, который только и делает, что строит несбыточные планы: «Иногда, глядя с крыльца на двор и на пруд, говорил он о том, как бы хорошо было, если бы вдруг от дома провести подземный ход или чрез пруд выстроить каменный мост, на котором бы были по обеим сторонам лавки, и чтобы в них сидели купцы и продавали разные мелкие товары, нужные для крестьян… Впрочем, все эти прожекты так и оканчивались только одними словами».
Дом Манилова как нельзя более точно отражает его натуру. Читатель обращает внимание на красноречивые детали: «В доме его чего-нибудь вечно недоставало: в гостиной стояла прекрасная мебель, обтянутая щегольской шелковой материей, которая, верно, стоила весьма недешево; но на два кресла ее недостало, и кресла стояли обтянуты просто рогожею; впрочем, хозяин в продолжение нескольких лет всякий раз предостерегал своего гостя словами: «Не садитесь на эти кресла, они еще не готовы»». Это говорит о бесхозяйственности хозяина, неспособности продумывать свои действия и доводить дело до конца. На эти же качества указывает и факт, что «в иной комнате и вовсе не было мебели, хотя и было говорено в первые дни после женитьбы: «Душенька, нужно будет завтра похлопотать, чтобы в эту комнату хоть на время поставить мебель». Но слова так и остаются только словами, ведь Манилов неспособен к решительным действиям, достижению результата. Об отсутствии сколько-нибудь серьезных интересов свидетельствует и лежащая в его кабинете «книжка, заложенная закладкою на 14 странице, которую он постоянно читал уже два года».
Совершенно иной характер у Собакевича. Внешне он похож «на средней величины медведя» — крепкий, грубый, неуклюжий. Он и хозяин крепкий («человек –кулак»), знает всех крестьян по именам; составляя список, указывает достоинства каждого. Не упускает случая обмануть: вносит в список продаваемых душ женщину.
Весь дом Собакевича также отличается прочностью: «Чичиков еще раз окинул комнату и всё, что в ней ни было, — всё было прочно, неуклюже в высочайшей степени». Все вещи в доме похожи на своего хозяина: «В углу гостиной стояло пузатое ореховое бюро на пренелепых четырех ногах: совершенный медведь. Стол, креслы, стулья — всё было самого тяжелого и беспокойного свойства; словом, каждый предмет, каждый стул, казалось, говорил: и я тоже Собакевич! или: и я тоже очень похож на Собакевича!» Даже картины на стенах изображают героев «с такими толстыми ляжками и неслыханными усами, что дрожь проходила по телу… Хозяин, будучи сам человек здоровый и крепкий, казалось, хотел, чтобы и комнату его украшали тоже люди крепкие и здоровые…»
Таким образом, легко сделать вывод, что жилище и все, что в нем есть, характеризует личность хозяев. Можно сказать, что наши дома — это правдивые зеркала, в которых отражаются наши души.