Процесс мобилизации военнообязанных, введение военного положения в стране, образованы фронты. События: Смоленское сражение июль-сентябрь 1941г., битва за Москву сентябрь 1941 – апрель 1942, Харьковская операция май 1942г.
Личности: генерал армии Г.К. Жуков, который на момент начала войны был Начальником ген. Штаба Красной Армии и заместителем Наркома обороны. В начале октября 1941 г. Жуков был назначен командующим Западным фронтом, который защищал столицу государства. В тяжелейших условиях Жукову удалось организовать оборону Москвы.
Тимошенко. Тимошенко назначен командующим войсками Западного фронта. Затем возглавил Главное командование войсками Западного направления. В Смоленском сражении в июле—сентябре 1941 войска Западного фронта понесли тяжёлые потери, однако проявили упорство в бою, сковали немецкие войска и не позволили им продолжить наступление на московском направлении. В ходе Киевского сражения, 13 сентября 1941 года, С. К. Тимошенко назначен главнокомандующим войсками Юго-Западного фронта. В мае 1942 года Тимошенко руководил Харьковской операцией.
Связи: Смоленское сражение, длившееся 2 месяца, привело к тяжелейшим последствиям для СССР. Красная Армия не смогла перехватить у врага стратегическую инициативу. Это сражение стало одним из самых кровопролитных и напряженных, советские войска понесли большие потери. Но героическое сопротивление под Смоленском стало одной из причин, не позволивших немецкому командованию реализовать план молниеносной войны.
Битва за Москву и некоторые успехи в ней (враг был отброшен на 100-125 км.) воодушевили советское командование на проведение Харьковской операции, которая не увенчалась успехом, т.к. крупные силы Красной Армии были поражены под Харьковом. Вследствие этого оборона советских войск на Южном и Юго-Западном фронтах была подорвана, что привело к немецкому наступлению на Кавказ и Волгу.
Первый этап войны сопровождался большими потерями Красной Армии, а также утратой многих экономически развитых и важных территорий. Но несмотря на это, этот период играет большую роль в ходе войны, так как планы молниеносной войны против СССР были сорваны. Отстояв свою столицу, советский народ воспрянул духом. Несмотря на большие потери, этот период закладывал основы общего успеха СССР в войне.
К лету 1942г. в основном завершился перевод экономики на военный лад, что закладывало главную предпосылку для коренного перелома в ходе войны.