Процесс: реформирования политической жизни СССР. Он проявился в таких событиях, как утверждение политики гласности (с 1987г), проведение 19 Всесоюзной партконференции (1988г), выборы народных депутатов (1989г) отмена 6-й статьи Конституции, которая закрепляла руководящую роль КПСС в обществе (1990г), избрание М.С. Горбачева на пост Президента СССР на 3-м Съезде Народных Депутатов (1990г), избрание Б.Н. Ельцина президентов РСФСР (12 июня 1991г). Проведенные реформы оказали большое влияние на развитие государства, способствовали демократизации жизни в СССР и резкому уменьшению роли коммунистической партии во внутренней и внешней политике страны.
Процесс: реформаторская деятельность в экономической сфере. Данный процесс проявился в введении госприемки, принятии закона «Об индивидуальной трудовой деятельности» (1986г), «О госпредприятии» (1987г) и «О кооперации» (1988г) и т.д. Эти события создали изменения в экономике государства, привнесли элементы рыночной экономики в командно-административную систему СССР.
Во внешней же политике были сняты многие проблемы. Идеи нового политического мышления, выдвинутые М.С. Горбачевым, привлекли внимание мирового сообщества. Так, в 1987г. между СССР и США было подписано соглашение о ликвидации ракет в Европе, в 1990г. страны НАТО заключили договор о взаимном сокращении сил в Европе, а вывод советских войск с афганской территории в 1988 г. создал предпосылки для улучшения русско-китайских отношений. Эти меры привели к реальному улучшению отношений с США и союзными им странами, снятию напряжения на международной арене.
Личности: М.С. Горбачев и Б.Н. Ельцин. М.С. Горбачев, занимавший пост генерального секретаря ЦК КПСС в 1985-1991 и президента СССР в 1990-1991, выступил инициатором социально-экономических и политических реформ, провел активную внешнюю политику по разрядке международных отношений, участвовал в «новоогаревском процессе» по созданию нового Союзного договора республик СССР (весна-лето 1991).
Б.Н. Ельцин, будучи членом ЦК КПСС в 1991-1990 и Президентом РСФСР с 1991г., принимал непосредственное участие в процессе демократизации политической жизни в СССР в рассматриваемый период и обретении РСФСР независимости.
Таким образом, это действительно важный и значимый этап в истории нашего государства. Он характеризуется как время коренных изменений в социально-экономической и политической сфере жизни, которые привели к появлению элементов рыночной системы, гласности, демократизации и, наряду с обострившимся национальным вопросом, к отделению союзных республик от центра и прекращению существования Союза Советских Социалистических Республик.