Их разнообразие помогает раскрыть образ крепостной России того времени. Некоторые характеры персонажей встречаются и в наше время. С одной стороны, мы видим глупую, бестолковую и неотёсанную Россию. Автор мастерски рисует её образ через конкретных персонажей. В эпизоде столкновения экипажей мы видим наглядный пример бестолковости и тупости русского народа. Когда «коляска с шестеркой коней» наезжает на экипаж Чичикова, их упряжи запутываются и мешают дальнейшему продвижению. В попытках сдвинуть их с места кучерам помогают дядя Митяй и дядя Миняй — эпизодические персонажи, отличающиеся силой и в то же время крайней глупостью, и пока кучер их не прогнал, заставить лошадей идти так и не удалось. Два этих мужика составляют собирательный образ русского народа. Также слуги помещиков не отличаются положительными качествами: малограмотный Петруша, от которого веет «особый запах», пьющий Селифан и девочка Пелагея, которая «не может отличить, где лево, а где право». Все эти люди изображены в неприглядном свете, однако в этом и заключается сила реализма и объективность автора — не приукрашение действительности, а отображение её такой, какая она есть. С другой стороны, во множественных лирических отступлениях мы замечаем гордость писателя за Россию. Гоголь восхищается меткостью речи русского народа: «Выражается сильно российский народ!.. но нет слова, которое было бы так замашисто, бойко, так вырывалось бы из-под самого сердца, так бы кипело и животрепетало, как метко сказанное русское слово». В отступлении о птице-тройке автор рассуждает о широте натуры, как об ещё одном качестве своего народа. Во всех этих лирических отступлениях мы замечаем истинную красоту России наряду с ее отрицательными сторонами. В заключение хочу сказать, что в изображении русского народа хорошо прослеживается неоднозначность авторской позиции. Для того, чтобы наиболее полно раскрыть образ России, автор прибегает к изображению русского народа, именно поэтому крестьяне занимают одно из важных мест в поэме. Без них невозможно было бы представить закрепощенную Россию.