Но он также считал, что именно такое отношение заслуживает к себе русский народ, представителем которого является герой комедии «Ревизор» Хлестаков. Попробуем разобраться, какие типичные пороки он вобрал в себе. Хлестаков, в первую очередь, человек действительно пустой. Попав в чужой город и оказавшись принятым за другого человека, он неосознанно подстраивается под обстоятельства и играет ту роль, которую ему отвели. Он не задумывается над происходящим и позволяет другим «влить» в него, как в сосуд, качества и особенности, и затем сам начинает в них верить. Так, видя почтительное отношение чиновников города к нему, он прибавляет в себе ценности и буквально создает образ вельможи. Выключая логику, он пускает пыль людям в глаза: врет о том, что является автором разных известных литературных произведений, о том, что Пушкин – его друг, рассказывает, как его однажды приняли за главнокомандующего и о явлении тридцати пяти тысяч курьеров с просьбой выступить в департаменте.
Он искусно притворяется и из своей незначительности создает значительность. На самом же деле этот герой к приезду в город не имеет за спиной почти ничего достигнутого самим, он до сих пор существует за счет отца и не имеет уважения даже своего слуги. Этот человек, как и многие из нас, мечтает о роскошной жизни, об успехе, но на самом деле он ничего не делает для достижения своей цели, потому что верит, что такие вещи приходят случайно, а не трудом. Его любовь к деньгам безгранична: он без стыда берет их у чиновников, а затем и сам просит их, с каждым разом все больше и больше. Он совершенно беззаботен, его не волнуют тревоги о будущем, последствия его действий, именно поэтому он без задней мысли кладет данные ему деньги в карман, признается в любви сразу двум женщинам, а затем, смутно догадавшись о том, что его приняли за другого человека, отмахивается от совета Осипа уехать от беды подальше. Талант Гоголя выявил такое явление, как «хлестаковщина», которая вбирает в себя многие общечеловеческие пороки. Таковыми являются внутренняя пустота, приспособленчество, инфантильность, страсть к деньгам, бесцельность и беззаботность.