В России же в это время завершается цикл либеральных реформ, проведенных после освобождения крестьян от крепостной зависимости. В период с 1861 по 1870 годы в Российской империи были проведены реформы армии, суда, образования, печати, земского и городского самоуправления. По некоторым реформам можно было подвести первые итоги.
И вот в такой стране живет бывший конэсер, ныне служащий в монастыре Иван Северьяныч Флягин – истинно преданный своей Родине человек. Уже в портрете приводится его сходство с «добрым русским богатырем Ильей Муромцем», чем подчеркивается его единство с Россией, ее историей и культурой. Это единство прослеживается на протяжении всего произведения. Конечно же, особенно сильно оно проявляется в татарском плену, где Иван Северьяныч испытывает чувство ностальгии. Тяжко жить русскому человеку в степи, на каспийских солончаках. Не случайно в романе дается воспоминания плененного Ивана Флягина об обычной, простой русской жизни. Он тоскует о повседневно быте русского человека, которого он лишен на солончаках. Трудно не оценить и не понять слова Ивана Северьяныча о том, что «очень домой в Россию хотелось». Также нерушимая связь главного героя с Россией проявляется во время его службы в армии и особенно в его последней фразе в романе: «… мне за народ очень помереть хочется».
По особому Иван Флягин относится к православию, как к религии России. Он, как и большинство людей XIX века, человек глубоко верующий. Ему постоянно видятся храмы, убитый им монашек, монастырь, куда он уходит в конце романа. Для него все неправославное – не настоящее. “Живешь невенчанный и умрешь неотпетый”, — говорил Иване Северьяныч. Из этих слов видно насколько для него важно следование православным законам и обычаям. Он даже не признавал имен за своими татарскими детьми, так как «они были без всех церковных таинств». Жизнь без веры была совершенно немыслима для Ивана Северьяныча. Он даже на быт смотрел с позиции веры, говоря в последней главе о «бесенятах-ребятишках».
Иван Северьяныч Флягин в своей жизни вынес много страданий: и убийство монашка, и татарский плен, и убийство Груши, и войну на Кавказе. Так Иван Северьяныч олицетворяет весь русский народ, также перенесший много мучений.
Российский народ страдал всю свою историю. Разве не страданием было нашествие хана Батыя и установившееся за ним многовековое монголо-татарское иго? От набегов татар погибали тысячи русских людей. “Мертвых, издыхающих попирали ногами”, — так пишет Николай Михайлович Карамзин о разорении татарами Киева. Но, не смотря на такие набеги, Русь смогла сбросить с себя это тяжкое иго.
Пережил русский народ и террор опричнины, установленной Иваном IV Грозным, когда массовые казни и грабежи прокатились по многим русским городам.
Нельзя не сказать и об огромном количестве войн, в которых участвовала Россия. Но среди них, конечно, следует выделить две истинно народные войны: Отечественную войну 1812 года и Великую Отечественную войну. Жертвуя собой, русские люди спасли Отечество и одержали эти великие победы.
Но, возможно, самым страшным испытанием для Росси стали три революции и страшная гражданская война. В эти годы Россия могла распасться, то есть перестать быть Россией. Но Россия выдержала и это испытание.
До этого момента я говорил об иге, терроре, войнах, революциях, то есть об отрицательных явлениях, но, как ни странно, одной из главнейших причин страдания России являются реформы. Так было всегда от эпохи Петра I до сегодняшних преобразований. Странно, любые реформы проводятся в конечном итоге для улучшения жизни, а в России они получают прямо противоположный результат. Почему? Наверное, прав Федор Тютчев: «Умом Россию не понять…В Россию можно только верить».
Будем верить.