Вот даже говорят, лучше сострадай — страдай вместе с тем, кому сочувствуешь, чем жалей, от слова жаль — жалить — жало. Жалеть можно кого-то в передаче по телевизору. Сострадать же можно вместе с родственниками, друзьями и близкими. Так же можно сострадать какой — нибудь катастрофе, вместе со всеми. Сходство состоит в жалости и помощи. А различие в них огромное. Чаще всего мы жалеем себя, а вот сострадаем другим.
Я помню одну притчу, о двух рыбаках. Вот когда рыбак дал бедному рыбаку удочку и научил ловить рыбу, он ему при этом сострадал. А другой из жалости дал рыбу. Просто задуматься над этим, уже можно понять схожесть и различие между этими понятиями.