Так, герой романа-эпопеи Л. Н. Толстого «Война и мир» Андрей Болконский мечтает о военной службе, романтизируя её, грезя о подвиге и о своём Тулоне. Так же и Петруша Гринев находится в ожидании, ассоциируя будущую службу со свободой и развлечениями. Как и Болконскому, ему приходится «понюхать пороху», увидеть собственными глазами, что такое война. Оба героя, пройдя определённые жизненные испытания, в какой-то степени изменяют свои представления о службе.
Эта же тема затрагивается и в повести Н. В. Гоголя «Шинель». Акакий Акакиевич Башмачкин, титулярный советник, бережно и аккуратно относится к своей работе. Гринев, подобно герою гоголевской повести, ответственно относится к службе, находит в ней смысл жизни – понятия чести и долга. Однако Башмачкин – это «маленький человек», всего лишь раз за свою жизнь оказавшийся способным на бунт, в то время как Петр Гринев стал достойным гражданином своей страны, не раз доказавшим ей свою преданность, верность.