Масштабы мировой торговли существенно возросли, так как ни одна страна не может обеспечить себя сама всеми необходимыми благами.
Американский политический деятель Бенджамин Фраклин говорил о международной торговле так: «Торговля не разорила ещё ни одного народа». Иными словами, он уверен, что торговля имеет в основном позитивные последствия, и считает, что международная торговля призвана содействовать экономическому развитию национальной экономики и обогащению нации. Я частично разделяю мнение автора и также считаю, что грамотная международная торговля способна развить и укрепить экономическое положение отдельно взятого государства, а также способствует развитию мирового рынка. Однако история знает случаи, когда неграмотные международные обменные отношение приводили, наоборот, к падению экономического уровня страны, частичной утрате независимости, снижению конкурентоспособности отечественного производителя и так далее.
Обратимся к теоретическим доводам. В современных общественных науках принято определять международную торговлю как сферу международных товарно-денежных отношений, представляющую собой совокупность внешней торговли всех стран мира. Международная торговля характеризуется двумя встречными потоками: импорт и экспорт. Импорт – это ввоз товаров из-за границы, а экспорт – наоборот, их вывоз за границу с целью продажи.
Сферой действия международной торговли является мировой рынок, который представляет собой совокупность взаимосвязанных и взаимодействующих друг с другом национальных рынков отдельных государств, участвующих в международном разделении труда, международной торговле и других формах экономических отношений.
В этом контексте невозможно не остановиться подробнее на таком понятии, как международное разделение труда. Современные обществоведы и экономисты определяют его как устойчивое производство товаров и услуг в отдельных странах сверх внутренних потребностей страны в расчёте на международный рынок. То есть оно заключается в сосредоточении на преимуществах каждой страны, климатических или территориальных, и использование их в мировом хозяйстве.
Существует два типа политик, которых может придерживаться государство на мировом рынке относительно международной торговли: политика «свободной торговли» (фритредерство) и политика протекционизма. «Свободная торговля» подразумевает свободный импорт и экспорт товаров в страну и из страны, её активное и беспрепятственное участие в международной торговле, открытость рынка.
Несомненно, такая политика имеет массу положительных качеств: она укрепляет положение государства на мировом рынке, предоставляет потребителю большую свободу выбора и так далее. Однако при неправильной расстановке приоритетов политика свободной торговли может навредить. Например, она может пагубно сказаться на внутреннем рынке страны: импортные производители могут вытеснить отечественных, экономика страны может не справиться с объёмами необходимого экспорта и так далее.
В этом случае страны могут избрать политику протекционизма, которая заключается в системе ограничений импорта, когда вводятся высокие таможенные пошлины, запрещается ввоз определённых продуктов, используются другие меры, препятствующие конкуренции иностранных изделий с местными. Политика протекционизма поощряет развитие отечественного производства, способного заменить импортные товары.
Помимо теоретических доводов, можно привести и фактические примеры. Ярким примером опасностей, скрытых в политике «свободной торговли», является экономическое состояние мира в 40- е годы XIX века. Тогда страны Западной Европы и США были вынуждены вести политику
«защитного» протекционизма, спасая экономику своих стран и национальную промышленность от более развитой Великобритании, которая уже практиковала политику «свободной торговли».
Однако политика «свободной торговли», несомненно, несёт в себе и массу достоинств. Так, 1 января 1995 года с целью либерализации международной торговли и регулирования торгово- политических отношений государств-членов была создана Всемирная торговая организация (ВТО), в которую в 2012 году вошла и Россия. Страны – члены ВТО обладают более совершенными экономическими системами, больше котируются на мировом рынке, так как сознательно открывают свои рынки.
Но всё же оппоненты фритредерства приводят не только экономические, но и моральные аргументы в защиту своей точки зрения. В таком случае международная торговля не разоряет народы с точки зрения хозяйства страны, но затрагивает более глубокие процессы, разоряя народы, возможно, с более опасными последствиями. К таким последствиям можно отнести феномен, названный «гонка на дно», который заключается в прогрессивной отмене ограничений и снижении стандартов государственного регулирования в результате межнациональной или межрегиональной конкуренции. Снижение налогов, социальных гарантий, торговых ограничений и государственного регулирования бизнеса приводит к обострению бедности и, следовательно, обостряет проблему Север – Юг. Так, в конце XIX века законодательство об акционерных обществах в Европе быстро либерализировалось. Разные страны принимали всё более либеральные законы, чтобы сохранить конкурентоспособность местных предприятий.
Также можно привести пример из личного опыта. С точки зрения потребителя могу сказать, что свободная международная торговля приносит бесспорную пользу. Так, благодаря этому явлению на рынке представлено большее разнообразие товаров, производство некоторых из них просто невозможно на территории нашей страны. Таким образом, посредством международной торговли осуществляется и диалог культур. Например, вряд ли мы бы имели представление о мексиканской еде, если бы её нельзя было приобрести в ближайшем супермаркете.
Таким образом, интеграция экономик – реальность современного мира. Закрыться не может позволить себе ни одна страна. Нужно разнообразить преимущества и понимать, что можно предложить мировому рынку. Это позволит сократить риски и расширить преимущества в международном масштабе.