Согласно теореме взаимности, одну и ту же антенну допустимо использовать в качестве приемной и передающей: их характерные свойства и параметры остаются в обоих случаях одинаковыми. Поэтому можно говорить о двойственности антенн.
Активные антенны со встроенными транзисторными усилителями не подчиняются теореме взаимности. В принципе активная передающая антенна вполне осуществима, однако до сих пор широкое применение нашли лишь активные приемные антенны. Они гораздо компактнее сравнимых с ними по характеристикам пассивных антенн. Предпосылкой практического применения антенны является устойчивость к большим сигналам, поскольку это гарантирует отсутствие помех от перекрестной и взаимной модуляции.