Все размышления Родиона проходят под лозунгом «Цель оправдывает средства». Он ведь действительно видит высокую и благородную цель в том, что убьёт старуху, — избавление многих её должников от страданий. То, что процентщица – отвратительное, жалкое и никому не нужное существо, кажется Раскольникову достаточным оправданием для её убийства.
Совершить преступление гораздо легче, чем потом искупить его и в глазах общества, и в собственных. Разрушать гораздо легче, чем созидать. Интересно, что Раскольников по натуре не разрушитель. Он добрый, отзывчивый, чувствительный человек. Но его поступками почему-то движут не эти качества, а его бесчеловечная теория. Может быть, ещё и в силу врождённой чуткости так тяжело наказание.
Как же Раскольников постигает ошибочность своей теории? Так же, как и сам Достоевский, — через страдания и веру. «Страдание – великая вещь», — говорит следователь Порфирий Петрович. Библия утверждает, что человек может очиститься именно им. Вот и «заставляет» автор своего героя сперва преступить христианские заповеди, а потом искупить вину, вновь постигая их. Так Раскольников воскресает для новой жизни.
Философские взгляды Достоевского, его идеи гуманизма в романе, несомненно, выражает Сонечка Мармеладова. Она – воплощённое смирение. Вся её жизнь – это самопожертвование. Ею движут не теории, не идеи, не логические умозаключения, а христианская любовь к ближнему. Соня изначально несёт в себе ту истину, к которой Родион Раскольников приходит после стольких мучений.