Реформы во многих общественных сферах: замена министерств на совнархозы (1957), разделение партийных организаций на промышленные и сельскохозяйственные (1962), освоение целинных земель (1954), обмен старых денег на новые в соотношении 10:1 (1961). Политика против личных подсобных хоз-в. Освоение космоса
Ключевые личности: Н.С.Хрущев. На закрытом заседании съезда Н. Хрущев представляет собственный доклад о культе личности. Деятельность Сталина подверглась критике. Хрущев проводил политику либерализации, реабилитации невинных жертв репрессий. Осуществил реформу правосудия (новое уголовное законодательство). Развернул активное жилищное строительство. Хрущёв вёл динамичную внешнюю политику, на советско-американских переговорах выступал за разоружение и прекращение испытаний ядерного оружия. В 1955 году в Женеве он впервые встретился с президентом США Эйзенхауэром.
Гагарин Ю.А. – первый космонавт, первый человек Земли, совершивший полёт в космическое пространство 12 апреля 1961 года. Трудолюбие, настойчивость, высокое чувство патриотизма и ответственности – вот что характеризовало первого космонавта. Гагарин Ю.А.понимал, что его полёт и рискованный, и в то же время очень необходимый для СССР в период сложной политической обстановки. Всего 108 минут длился полёт, но он обессмертил имя космонавта и превратил СССР в первую страну, сумевшую преодолеть космическое пространство.
Связи: Процесс «десталинизации», несмотря на его ограниченность, положил начало коренному изменению идейной и политической атмосферы в стране, был ликвидирован ГУЛАГ, стал массовым процесс реабилитации репрессированных, началось возвращение депортированных народов.
Политика против личных подсобных хоз-в (с 1959 года жителям городов и рабочих посёлков было запрещено держать скот, у колхозников личный скот выкупался государством) привела к сокращению поголовья скота и птицы, ухудшила положение крестьянства.
Освоение целинных земель с 1954 г. — резкое увеличение производства зерновых в СССР в первые годы освоения целины, появление новых населённых пунктов на бывших целинных землях, создание материально- технической базы страны. Но: сложные условия жизни целинников из-за неразвитой инфраструктуры, расширение пахотных площадей привело к сокращению пастбищ, а значит, и уровню развития животноводства. Задача резкого повышения производства зерновых не была решена.
Освоение космоса — СССР стал первой страной, начавшей освоение космоса (уже в 1957 году был запущен первый искусственный спутник Земли). Авторитет СССР значительно повысился – и страны в целом, и уровня развития науки в частности.
Оценить период правления Хрущева весьма сложно. У. Черчиль сравнил его политику с попыткой «перепрыгнуть пропасть в два прыжка». Критики Хрущева отмечают, что его усилия по либерализации режима носили поверхностный непоследовательный характер. Были сохранены старые структуры власти, экономические отношения, партийно-государственное управление, руководящая роль партии в обществе. «Шестидесятники» же видели в нем человека, способного сломать сталинизм, даже развивать демократические основы общества. Очевидны были устранения многих элементов тоталитарной системы.