Во Франции этот обычай носил название «апрельская рыба» и являлся преимущественно городским. Происхождение его объясняют по-разному. Иногда связывают со временем Карла IX, который в 1564 году издал ордонанс, предписывавший перенести начало года с 1 апреля на 1 января. На следующий год многие подданные короля послали своим друзьям новогодние поздравления и подарки в апреле — то ли в знак протеста, то ли оставаясь верными традициям. Солнце в это время находилось в созвездии Рыб, и французы посчитали, что название «апрельская рыба» вполне презентабельно для подобных проделок и в будущем. Они не просчитались. Шутка прижилась.
В Англии из невинного «рыбного» развлечения вырос целый день всех дураков. С полуночи до 12 часов дня 1 апреля каждый мог подшучивать над своими друзьями, знакомыми, обмануть их. Того, кто попадался на удочку, встречали веселым смехом и криками: «Апрельский дурак!» Один из самых больших обманов 1 апреля, о котором долго потом вспоминали газеты и журналы, произошел в Лондоне в 1860 году, когда несколько сотен английских джентльменов с их чопорными английскими леди получили приглашения прибыть «на ежегодную торжественную церемонию умывания белых львов, которая состоится в Тауэре в 11 часов утра 1 апреля».
Классическим Розыгрышем Века многие называют запущенное в эфир 1 апреля 1957 года телекомпанией Би-Би-Си сообщение о небывалом урожае макарон в Швейцарии. На фоне кадров, демонстрирующих работу крестьян, собирающих на полях вареные макароны, голос диктора поведал зрителям о главном достижении в этой области сельского хозяйства — одинаковой длине всех макарон, что является следствием экспериментов многих поколений селекционеров. Редакция получила немало писем-откликов: кто-то удивлялся, что макароны растут вертикально, а не горизонтально, кто-то просил выслать рассаду, и лишь немногие высказывали легкую растерянность — ведь до сих пор они были уверены, что макароны изготавливаются из муки.
В Германии и Австрии 1 апреля считался несчастливым днем. Человеку, родившемуся в этот день, будто бы не везло в жизни. По преданию, в этот день родился Иуда — предатель, и именно 1 апреля сатана был свергнут с неба. В деревнях не работали, не начинали новых дел, не выпускали скот из стойл. Взрослые и дети обманывали друг друга, посылая выполнять невыполнимые поручения (например, купить у аптекаря или купца комариного жира).
В Финляндии день шуток и обманов — обычай недавнего, причем городского происхождения. Но, распространившись и среди крестьян, он впитал в себя много от характера самобытных шуток «горячих финских парней». Это связано со старым деревенским обычаем во время больших работ — обмолота, чистки хлебов или убоя скота — давать детям шуточные поручения. Их отправляли в соседский двор за каким-либо несуществующим, но будто бы крайне необходимым инструментом: стеклянными ножницами, мякинным плугом или угломером для навозной кучи. Соседи, в свою очередь, «вспоминали», что отдали уже этот инструмент другим, и ребенок отправлялся в следующий двор…
(Дашуля)
Не больше пятнадцати лет прошло с тех пор, как увидел свет первоапрельский номер «Комсомолки» с заметкой о мамонтенке, якобы обнаруженном в замороженном состоянии где-то на Чукотке, ожившем в тепле и поселившемся в московском зоопарке. Некая учительница, специально прилетевшая из Сибири с группой школьников на экскурсию, даже устроила администрации зоопарка жуткий скандал.
И совсем уже запредельная история произошла в 1990 году, когда «Собеседник» опубликовал наукообразное «исследование», убедительно доказывающее, что в природе не существовало никакого поэта А. Блока, и несколько десятков литературоведов с разных концов страны (все — обладатели высоких научных степеней!) вступили с полной серьезностью в полемику с еженедельником.
Этот праздник отмечают во многих европейских странах. В нашей стране он тоже является неофициальным всенародным праздником. Веселые обманы и розыгрыши, смех, беззаботное веселье — все это уместно 1 апреля.
Как же отпраздновать этот день? Есть масса возможностей. Проще всего каждому встречному сказать: «У вас спина белая». Несмотря на огромную «бороду», эта шутка очень часто воспринимается вполне серьезно. Можно устроить более «солидный» розыгрыш. Разумеется, человек, которого разыгрывают, должен обладать достаточным чувством юмора, чтобы посмеяться вместе с вами, иначе вы рискуете потерять друга. Не стоит забывать, что в такой день объектом розыгрыша может стать любой — в том числе и тот, кто минуту назад сам удачно разыграл кого-либо.
В школе в этот день (разумеется, по договоренности с учителями) можно устроить «все наоборот» — начиная от надетой «задом наперед» одежды до диктанта, который учитель продиктует «слева направо». А оценки за этот диктант можно проставить в дневники «вверх ногами».
Самым веселым городом Советского Союза считалась Одесса, а в Одессе самым веселым праздником была Юморина, ежегодно проводившаяся 1 апреля. Не стало Советского Союза, Одесса теперь за границей, а идею Юморины переняли многие города, поселки, учебные заведения. Юморина требует солидной подготовки, но результат — веселое, хорошее настроение — стоит труда.
Идеи «мероприятий» Юморины можно позаимствовать у классиков — авторов бессмертной эпопеи об Остапе Бендере — И. Ильфа и Е. Петрова. «Съезд детей лейтенанта Шмидта» — конкурс монологов, цель которых — «отъем денег» у доверчивой публики. «Рога и копыта» — конкурс фантастических бизнес-проектов с той же целью. «Провал» — заочная экскурсия по «достопримечательностям» города, улицы, школы (такими достопримечательностями могут стать невысыхающая лужа или стена с самыми интересными надписями). «Нью-Васюки» — сеанс одновременной игры с какими-либо модными предметами («вкладыши», «ушки» и т.п.), который даст заезжий маэстро. «Антилопа-Гну» — пробег самодельных автомобилей (они могут быть изготовлены из картона или обоев, а роль колес великолепно сыграют собственные ноги конструкторов). Гармонично впишутся в программу Юморины показы моделей одежды (имени Остапа Бендера) и причесок (имени Кисы Воробьянинова) или ювелирных украшений (имени воробьяниновской тещи). Можно провести и конкурс переводчиков с русского языка на язык Эллочки-Людоедки (как известно, эта героиня Ильфа и Петрова обходилась всего тридцатью словами).
Для поощрения победителей всех этих (и других) конкурсов, викторин, эстафет можно создать специальную «валюту» — картонные «монетки» или бумажные «ассигнации» с портретом подпольного миллионера Корейко. А по ним определить «самого богатого» участника Юморины (он же — абсолютный чемпион).
К 1 апреля можно приурочить школьный финал КВН, конкурс сатирических газет «Не в бровь, а в глаз», детских анекдотов, просмотр по видео избранных сюжетов детского сатирического киножурнала «Ералаш» и многое-многое другое. Все зависит от фантазии организаторов, от их желания сделать день 1 апреля настоящим Днем Смеха.